- Kyllä minä tällä nyt oikeasti nyt aloitan, ei tämä ole mikään aprillipila, Ilkka Laasonen vitsailee ensimmäisen virallisen työpäivänsä alkajaisiksi haastattelussa.
Maarit Pyökärin seuraaja valittiin virkaan jo viime syksynä. Tutustuminen työmaahan on tapahtunut pikku hiljaa.
Lahden kaupunginteatterin johtajalla on edessään mittavat taloushaasteet.
Kaupungin käyttösuunnitelmaan on kirjattu kulttuurilaitoksille ainakin miljoonan säästövaateet tulevalle kolmivuotiskaudelle. Teatterin osuus olisi jo tänä vuonna 45.000 euroa.
- Kyllähän tässä huonot uutiset ovat viime syksyn jälkeen lisääntyneet, mutta ei hyviä esityksiä tehdä niin, että surraan koko ajan taloutta ja raha-asioita.
Laasonen tarttuu toimeen avoimin mielin. Esimerkiksi teatterin yhtiöittämisen edut ja haitat voidaan puntaroida, mutta säästämiskeino se ei ole.
- Yhtiöittäminen voi olla teatterille mahdollisuus ja keino kehittää toimintaa, mutta kunnallisessa teatterilaitoksessa se ei tuo juurikaan rahoituksellisesti säästöjä, hallinto kevenee kyllä ja tekeminen notkistuu. Riskejäkin on.
Mammuttitauti vaatii veronsa
Laasosen mielestä Lahden kaupunginteatterin ongelma on sen suuruus.
1980-luvun alussa, nousukaudella rakennettu ja vuoden betonirakennukseksikin kruunattu talo on aikakautensa tuote. Erityisen ongelmallinen on yli 600 paikkainen suuri sali ja näyttämö.
- Juhanin ongelma on koko, sinne pitää saada sen mittakaavat täyttäviä esityksiä ja yleisöä. Musikaaleja ei unohdeta ja siellä tullaan jatkossa näkemään modernia kansanteatteria, mutta ei sinne oikein Strindberg sovi.
Synkistelyn sijaan Laasonen katsoo tulevaisuuteen toiveikkaasti.
- Minun tehtäväni on puhaltaa ihmisiin iloa ja tekemisen meininkiä. Tekijöiden pitää pystyä keskittymään olennaiseen eli tekemiseen.
Matalan kynnyksen paikka
Ohjelmistossa Laasosen linjaan siirrytään vuonna 2015. Silloin Lahdessa nähdään näyttämöllä aiempaa enemmän mm. komediaa ja kotimaisia kantaesityksiä.
Laasonen aikoo johtamisen ohella myös ohjata. Ensi syksynä Aino-näyttämölle tuleva Luolamies on uuden teatterijohtajan käsialaa.
Ovet ovat auki Helsinkiä myöten.
- Lahdella on hyvät mahdollisuudet tavoitella lähiympäristön ohella katsojia myös Helsingistä ja muualta alueen ulkopuolelta.
Tavoitteena Laasosella on, että teatteri levittäytyisi myös salien ja rakennuksen ulkopuolelle. Tilat otetaan tehokäyttöön ja vaikkapa lämpiössä voidaan järjestää teatteriesityksiä tai keskustelutilaisuuksia.
- Toivon, että tänne on helppo tulla. Kynnys on matalalla ja taso korkealla, tiivistää Lahden kaupunginteatterin johtaja linjansa.
