Lahdessa oli kärkitaistossa odotettavissa vähämaalinen ottelu, sillä Lahdelle oli tehty edellisissä otteluissa yhteensä vain yhdeksän maalia ja SJK:lle kymmenen.
Joukkueet olivat kohdanneet kauden aikana aikaisemmin jo kaksi kertaa, kun FC Lahti pudotti Suomen Cupissa pohjanmaalaiset jatkosta lukemin 1-0 ja liigassa pelattiin edellisen kerran tasan maalein 1-1.
Isännät saivat otteluun salama-alun, kun Loorents Hertsi kaadettiin aivan rangaistusalueen rajalla. Päätuomari Petteri Kari näytti rangaistuspotkua, minkä Rafael iski varmasti verkkoihin.
Näin brasilialainen teki kauden kuudennen osumansa.
SJK:lle viime hetken tasoitus
Toisella puoliajalla näytti pitkään siltä, että lahtelaiset puolustavat kolme pistettä, mutta seinäjokelaisten pallonhallintapeli palkittiin, kun Johannes Laaksonen tälläsi kuudentoista takaa tasoituksen 88. peliminuutilla.
Piste maistui vieraille. - Meillä oli hyviä paikkoja jo ensimmäisellä puoliajalla ja FC Lahden rangaistuspotku oli kyseenalainen. Kyllä tämä hyvältä tuntuu, kun saatiin tasoitus noin lopussa, Laaksonen totesi.
Kotkalaislähtöinen keskikenttämies oli läpi ottelun yhdessä Wayne Brownin kanssa keskialueen valtias ja kaksikko pyöritti näyttävästi SJK:n peliä.
- Moni ei uskonut, että olemme näin korkealla tässä vaiheessa sarjassa. Me uskomme omaan tekemiseemme ja luotamme siihen, että olemme hyviä. Siitä on viime aikoina tullut palkinto.
Laaksonen uskoo myöskin parantuneiden olosuhteiden vaikuttaneen SJK:n viime aikojen nousukiitoon.
- Kentät ovat nyt siinä kunnossa, että pystymme pelaamaan maata pitkin omaa peliämme. Se on yksi tärkeä syy viime aikojen tuloksiin.
Hertsi luottaa maalihanojen aukeamiseen
Lahdelle rangaistuspotkun hankkinut Loorents Hertsi pelasi vielä juuri ennen SJK:n tasoitusta Rafaelin läpi, mutta tällä kertaa maalitykki ei onnistunut.
Hertsi ei ole kuitenkaan huolissaan lahtelaisten heikosta viimeistelystä, vaikka edellisen kerran joukkue on tehnyt enemmän kuin yhden maalin Veikkausliigassa kesäkuun 4. päivänä TPS:ää vastaan.
- Yhden maalikin pitäisi riittää voitoon. Olisi pitänyt pystyä pitämään se johto loppuun asti, mutta SJK oli hyvällä jalalla liikenteessä ja sai lopussa tasoituksen.
- Meillä on vähän elänyt hyökkäyslinja, kun on ollut loukkaantumisia, mutta kyllä se vielä aukeaa, kun aletaan löytämään jatkossa toisiamme paremmin, kentän parhaan pelaajan palkinnon pokannut laituri vakuutti.
Jari Haapala, Lahti