Porissa ravataan viikovaihteessa ravikesän päätapahtuma kuninkuusravien merkeissä. Yksi kuningattaren tittelistä tiukimmin kamppaileva tamma on 12-vuotias Yliin Kyllin.
Aurinko porottaa täydeltä taivaalta Teemu Okkolinin ravitallin pihalla. Noin kolmestakymmenestä hevosesta vain osa on paistattelemassa päivää. Yhdessä pilttuussa päiväänsä viettää maan nopeimpiin lukeutuva tamma.
– "Kylli" on vähän diiva, oman arvonsa hyvin tunteva hevonen, naurahtaa hoitaja ja osaomistaja Henna Halme.
Alkukaudesta Yllin Kyllin kärsi jalkavaivoista, mutta muutama päivä ennen h-hetkeä kaikki on kunnossa. Edellisviikolla Mikkelissä hevonen hätyytteli ennätystään.
– Nesteytyksestä tulee pitää näillä säillä hyvää huolta. Viimeisinä päivinä on tärkeää, että hevonen juo ja syö tarpeeksi ja ottaa rauhallisesti. Tässä loppuvaiheessa ei muuteta enää mitään, Halme esittelee viimehetken valmistautumista.
Porin kuningatarkisa on "Kyllin" kauden pääkilpailu. Viime vuonna hevonen ravasi itsensä komeasti toiseksi, ensimmäisissä kuninkuusraveissaan.
– Lähdemme kirkastamaan viime vuoden tulosta ja hakemaan kruunun kotiin, Halme lausuu vakuuttavasti.
Itseluottamusta löytyy hevosen taustajoukoilta, mutta millä mielelllä hevonen itse on?
– "Kylli" kyllä tietää, että tärkeät kilpailut ovat tulossa. Viime vuoden kuninkuusraveissa hän nautti valtavasta yleisöstä ja kilpailemisesta. Hevonen tekee varmasti parhaansa kilpailussa ja haluaa voittaa.
Hevosurheilun ammattilainen haluaa kisata miesten keskellä
Henna Halme hoitaa isäpuolensa, Teemu Okkolinin ohjastamaa Yllin Kylliniä ja tallin muita hevosia täysipäiväisesti. Peruskoulun jälkeen hevosurheilusta on tullut parikymppisen Halmeen työ.
– Vaikka päivät ovat pitkiä, niin ei se haittaa. Tässä yhdistyvät harrastus ja työ. Tämä on minulle unelmatyö, pikkutytöstä ponien ja hevosten parissa toiminut Halme sanoo hymyillen.
Halme kilpailee jo nyt ja menestystäkin on tullut. Viikonvaihteessa Porissa hän kisailee Tuulian Toiveen kanssa Montén SM-mitaleista.
– Mahdollisuudet on pärjätä siinäkin kisassa. Meillä on startteja alla ja voittoja on tullut, Halme kertoo ja tunnustaa, että ennakkosuosikin viittaa on harteille soviteltu.
Naisohjastajat ovat edelleen harvinainen näky ravikilpailuissa. Joitain ammattilaisia löytyy, mutta useammille naisille olisi tilausta.
– Viikonlopun kuninkuuskilpailuissa ei ole yhtään naisohjastajaa.
Halme toivoo, että tilanne muuttuu tulevaisuudessa. Omatkin tavoitteet ovat selvillä.
– Olisihan se hienoa päästä itsekin kuninkuusraveihin kilpailemaan sinne miesten sekaan.
Päijät-Hämeestä vahva edustus kuninkuuskilpailuissa
Kuninkuusraveissa kuninkaan tittelistä kamppailee hollolalaisen Esa Holopaisen Boker sekä Tapio Perttusen Tapsan Tahti. Halme iloitsee, että lähialueella on useampi huippuravuri.
– Täällä Orimattilassa ja Lahdessa ovat hyvät hevoset ja tosi ammattitaitoista porukkaa. On tosi hienoa, että täältä päin on muitakin mukana.
Kuninkuusravit alkavat Porissa jo perjantaina. Kuninkaalliset kruunataan finaalilähtöjen jälkeen sunnuntai-iltana.