Valtatien 12 ja junaradan väliin jää Lahden keskustan eteläpuolella pitkä ja kapea maa-alue. Noin 2,5 kilometrin pituinen siivu alkaa Sopenkorven teollisuusalueelta ja jatkuu Mytäjäisen ja rautatieaseman seudun kautta Askonalueelle. Tällä reilun 50 hehtaarin alalla on valtion, VR:n ja yksityisten omistajien maata. Suurin maanomistaja on yli 30 hehtaarillaan Askonalueen omistava Renor Oy.
Tiistaina 14. tammikuuta liikenneministeri Merja Kyllösen allekirjoitus vahvisti ministeriön, Lahden kaupungin, Liikenneviraston ja Renorin aiesopimuksen alueen kehittämisestä. Kaistaleelle aletaan kaavoittaa uutta kaupunginosaa.
Liiketilaa ja asuntoja Matkakeskuksen viereen
Renorilla on jo tämän hetkisessä kaavassa 250 000 kerrosneliötä käyttämätöntä rakennusoikeutta. Toimitusjohtaja Timo Valtonen sanoo yhtiön haluavan Askonalueelle paljon uutta.
- Kaikkia käyttötarkoituksia. Asumista mahtuu alueelle ja sitten edelleen tätä toimisto- ja työpaikkakäyttöä. Me halutaan tänne julkisia palveluita, me halutaan tänne yksityisiä palveluita, me halutaan tänne kaupan palveluita. Ihan kaikkea mitä nykyaikaisessa ja toimivassa kaupungissa tarvitaan.
Radanvarren ensimmäinen työmaa alkaa jo tänä vuonna Matkakeskuksen rakentamisella. Uusi alue rautatien ja bussiliikenteen solmukohdassa onkin Lahden keino päästä mukaan pääkaupunkiseudun kasvuun. Lahden kaupungin maankäytön johtaja Veli-Pekka Toivonen sanoo, että kaupunki ja valtio ovat löytäneet yhteisen sävelen.
- Tällä alueella on ainoa kansainvälinen päärata ja tällä alueella on merkittävä länsi-itäsuuntainen valtatie. Tämä alue on näiden kahden merkittävän väylän välissä. Nämä asettavat toisaalta rajoituksia, mutta antavat myös mahdollisuuksia tämän alueen kehittämiselle.
Suunnittelu käynnistyy heti
Suunnitellun Lahden eteläisen ohitustien myötä valtatie 12:sta väylä siirtyy uuteen paikkaan. Se mahdollistaa uusien liittymien ja esimerkiksi linja-autopysäkkien rakentamisen nykyiselle tielle kaupungin omalla päätöksellä. Tähän asti uudistuksista on päätetty valtionhallinnossa.
- Normiohjauksen takia emme ole pystyneet etenemään tässä alueessa, mutta nyt näyttää siltä, että yleinen tahtotila myöskin valtionhallinnon puolelta kehittää näitä alueita on voimakkaasta. Ja nyt kaikki maanomistajat ovat myöskin samalla altopituudella. Nyt näyttää hyvältä, iloitsee maankäytön johtaja Toivonen.
Alueen asemakaavan tekeminen alkaa tänä vuonna. Ihan heti ei radanvarsi rakennu.
- Suunnitelmamme valmistuvat vuosina 2017-2018. Jos voisin veikata, niin siitä noin 10 vuoden sisällä tämä alue on valmiiksi rakennettu. Eli puhumme varsin pitkästä projektista, arvioi Toivonen.