Salpausselän kuntaliitosneuvotteluiden edetessä spekulaatiot pienemmistä liitoksista nostavat päätään. Myös kuntajakoselvittäjä Seppo Huldén myöntää kuulleensa huhuja muun muassa Lahden ja Nastolan välisistä liitoskeskusteluista.
– Tällaista huhua olen kuullut. Mutta sitä en tiedä, liittyvätkö keskustelut varsinaisesti kuntajakoon. On selvää, että eri kuntien poliitikot ovat käyneet keskusteluja ristiin rastiin. Uskoisin, että esimerkiksi Hollola–Hämeenkoski–Kärkölä-akselillakin ainakin jotkin valtuustoryhmät ovat käyneet neuvotteluita, Huldén pohtii.
Lahden johtavat luottamusmiehet myöntävät, että keskusteluja käydään, mutta kiistävät viralliset neuvottelut. Nastolan kunnanvaltuuston puheenjohtaja Reijo Oksanen (kok.) pitää pohdintoja luonnollisina, sillä väliraporttien perusteella kuuden kunnan liitosta tuskin tulee.
– Palaverit eivät ole tietääkseni olleet virallisia saati salaisia. Epävirallisia keskusteluja, arvioi Reijo Oksanen.
Samoilla linjoilla on Lahden kunnanhallituksen puheenjohtaja Ilkka Viljanen (kok.), jonka mielestä on selvää, että samanmieliset kunnat keskustelevat tulevaisuudesta.
– Keskusteluja on käyty aikaisemminkin, se on ihan normaalia kanssakäymistä. Pitäisin aika outona, jos avoimesti tulevaisuuteen suhtautuvissa kunnissa ei olisi intressiä keskustella keskenään. On tiedossa, missä liitoksiin suhtaudutaan avoimesti, Viljanen muotoilee.
Huldén toivoo, että hänet pidetään liitostunnusteluista ajantasalla.
– Kaino toive on, että niistä informoitaisiin ajoissa myös selvittäjiä, jotta ei tehdä turhaa työtä. Selvittäjien toimeksianto on tällä hetkellä hyvin selvä: olemme keskittyneet kuuden kunnan selvitykseen.
Lahden valtuuston puheenjohtaja Mika Kari (sd.) ei ole heittänyt kirvestä kaivoon liitosten suhteen ja muistuttaa, että virallisten neuvottelupöytien ulkopuolella on syytäkin keskustella, jotta yhteinen luottamus syntyy.
– Selvitysmiehen tehtävä on sitten laatia esitys ja arvioida minkä laajuiseen liitokseen on tarvetta ja toisaalta edellytyksiä, Kari summaa.