Vappuna voimaan tullut laki mahdollistaa sen, että kauppakeskuksissa toimivat pienet liikkeet voivat pitää ovet kiinni yhden päivän viikossa.
Lahtelaisessa kauppakeskus Karismassa toimiva Life-myymälä työllistää yrittäjä Mervi Hakalan lisäksi neljä työntekijää. Yrittäjän mukaan ajatus vapaapäivästä on kaunis, mutta arjessa vapaapäivät saattavat jäädä käyttämättä.
– Hienoa on tunne siitä, että vapaisiin on olemassa mahdollisuus. Kauppiaana ajattelen kuitenkin asiakkaan ostokokemusta, enkä halua sitä pettää. Jos tänne tullaan sunnuntaina ostoksille, niin kyllä liikkeen pitää sitten olla silloin auki. Onhan tässä toki vielä aikaa harkita, mitä teemme vapaapäivän suhteen, Hakala sanoo.
Yrittäjän pohdintaa vaikeuttaa myös se, että kauppakeskuksessa erilaiset tapahtumat sijoittuvat viikonlopuille, jolloin asiakkaita liikkuu paljon.
Suomen Pienyrittäjät -yhdistyksessä on havaittu, että yrittäjät pitävät vapaapäivämahdollisuutta sinänsä hyvänä.
– Arkitodellisuus on kuitenkin usein aivan toista. Pienyrittäjillä ei saata olla varaa pitää kauppaa kiinni. Hän joutuu maksamaan vuokraa, vaikka kauppa onkin kiinni. Toisaalta, kannattaako kauppaa pitää aukikaan, kun kassavirtaa ei ole, Suomen Pienyrittäjien puheenjohtaja Harri Jyrkiäinen pohtii.
Jyrkiäisen mukaan myös verkkokauppa haastaa pienkaupat, kun kuluttajat tutkivat tuotteen kaupassa ja tilaavat sen sitten netistä.
Jotkin kauppakeskukset ovat tehneet vastineita lakimuutosta vastaan. Ne ovat vedonneet sopimuksiin, joissa yrittäjät ovat sitoutuneet pitämään kauppansa auki kauppakeskuksen aikojen mukaisesti.
Onko muutoksesta todellista hyötyä?
Kauppakeskuksissa toimivien pienyrittäjien määrä on ollut vähenemään päin viimeisen kymmenen vuoden aikana.
– Yrittäjillä ei ole resursseja toimia isoissa keskuksissa. Pienyrittäjät toimivat suurimmaksi osaksi kaupunkien keskustoissa tai laitamilla, Jyrkiäinen sanoo.
Kauppakeskus Trion kaupallinen johtaja Ulla-Maija Kemppi näkee uudessa laissa omat haasteensa kauppakeskuksen ylläpitämiseksi. Kemppi kuitenkin uskoo, että mahdollisuutta vapaisiin tullaan käyttämään.
– Meillä on sellainen toive, että jos vapaita aletaan pitää, niin päivä sovittaisiin yrittäjien kesken. Asiasta täytyy myös tiedottaa selkeästi, jotta vältymme asiakkaiden mielipahalta. Tulemme saamaan valtavasti valituksia, jos tiedot aukioloajoista ovat virheellisiä, Kemppi sanoo.
"Ehkä tämä mahdollistaa uusia yrityksiä?"
On myös yrittäjiä, joita lakimuutoksen suoma viikkovapaa ilahduttaa.
Lahtelainen suutari Ville Hasala uskoo, että lakimuutos tulee avaamaan liiketoimintamahdollisuuksia.
- Moniin kauppakeskuksiin ja isoihin marketteihin haetaan suutaria, joka velvoitetaan työskentelemään viikon ympäri. Ehkä tämä mahdollistaa uusien yritysten perustamisen.