Ennen esiintymisiään elokuussa Helsingin olympiastadionilla Cheek heittää toistakymmentä keikkaa astetta pienemmillä lavoilla. Vaikka keikkavuosi huipentuu hetkeen, joka jää suomalaisen musiikin historiaan, artistilla riittää motivaatiota jokaiseen esiintymiseensä.
– Nautin niin paljon kiertämisestä, että jokainen päivä ja keikka kerrallaan, hän sanoo.
Kesän festareita Cheek koluaa isolla porukalla. Tähteä seuraa parinkymmenen ihmisen kokoonpano lavalta toiselle. Cheek luonnehtii, että niin suuren ryhmän kanssa liikkuessa hyvä meininki on päällä väkisinkin.
Cheek on yksi Suomen tämän hetken halutuimmista artisteista. Keikkatahti on kova. Tänä kesänä hän kuitenkin halusi rauhoittaa tahtia.
– On muutamia päiviä, kun kerkeää olla kotonakin. En halunnut enää kiertää kahden festarin päivätahdilla. Kesä onkin ollut järkevämpi, kun olemme yrittäneet ottaa rennommin. Niin ehtii nauttimaan enemmän päivistä ja illoista, kun ei ole aina kiire seuraavaan paikkaan.
"Vastuu ja paineet ovat kasvaneet"
Nuoruutensa Lahdessa asuneella ja sittemmin helsinkiläistyneellä artistilla on pitänyt kiirettä pari vuotta. Vuonna 2004 Avaimet mun kulmille -albumista alkanut suosio ei ole ottanut laantuakseen – päinvastoin.
Vauhti on kiihtynyt.
Musiikin tekeminen ei enää ole niin huoletonta kuten se ehkä oli uran alussa.
– Kun koko ajan on enemmän ja enemmän asioita pöydällä, siinä joutuu tekemään enemmän ajatustyötä ja suorittamaan enemmän. Vastuu ja paineet ovat kasvaneet, ja mun on pitänyt itse kasvaa mukana.
Cheek on edennyt urallaan rohkeasti ja pelkäämättä. Muutama vuosi sitten hän ei olisi osannut haaveillakaan esiintymisestä esimerkiksi olympiastadionilla.
– Kehys, missä toimin, on kasvanut tosi paljon. On pitänyt vain uskaltaa unelmoida ja haaveilla isompia ja isompia juttuja. Sitä mukaa, kun kentät ovat kasvaneet, on voinut ottaa askeleen seuraavaan paikkaan. Ympärillä on ollut myös hyviä ihmisiä auttamassa, yhtälöön ovat löytyneet oikeat tyypit.
Suosionsa salaisuutena hän pitää tietynlaista aitoutta.
– Olen tehnyt sydämellä asiaa, mitä rakastan. Se vie eteenpäin.
Nollaustauko lähestyy
Cheek on ensimmäinen suomalainen muusikko, joka esiintyy Helsingin olympiastadionilla yksin. Elokuiset stadionkeikat on myyty loppuun.
Festareilla kiertämisen ohella Cheekin aikaa on vienyt jättikeikkojen yksityiskohtien suunnittelu.
– Täytyy muistaa hengitellä välillä, ottaa omaa aikaa ja nollata päätä tietyin väliajoin.
Stadionkeikkojen jälkeen tiedossa onkin todellinen nollaustauko. Cheek on raivannut kalenterinsa elokuun 24. päivästä alkaen tyhjäksi ja jää ennalta määrittelemättömän pituiselle keikkatauolle.
Tähän asti Cheek on ottanut musiikista ja artistielämästä vain lyhyitä irtiottoja, jolloin hän on reissannut ulkomailla ja kuntoillut. Tulevan taukonsa pituudesta ja muista suunnitelmistaan tähti on vaitonainen.
